El 6 de març de 1987 va obrir al públic per primera vegada la Cartoteca de Catalunya, incardinada en l'Institut Cartogrà fic de Catalunya, i actualment Institut Cartogrà fic i Geològic de Catalunya. Instal·lada inicialment al carrer d'Alfons XII de Barcelona i traslladada el 1995 a l'actual seu de Montjuic, la Cartoteca no ha parat de créixer en fons, com ho avalen els més de 300.000 mapes de tot el món, 80.000 llibres i atles, 70.000 fotografies panorà miques i 350.000 fotografies aèries verticals de Catalunya, un fons documental sobre el territori amb més d'una vintena de fons personals i corporatius i un petit museu de 300 instruments cientificotècnics relacionats amb la cartografia.
Ja en el segle XXI la Cartoteca va impulsar la Cartoteca Digital que actualment consta de més 70.000 imatges consultables a través del web i que es poden descarregar en alta resolució.
En aquests 30 anys la Cartoteca de Catalunya també ha organitzat exposicions, congressos i cursos per a difondre la història de la cartografia i de les cartoteques.